8月20日，铁路旅客发送量达到373万人，同比增加30.8万人，增长9％，这一数字打破了2004年8月21日创造的357.4万人的暑运最高纪录，实现历史新突破；同时，长途旅客发送量达到134.7万人，同比增加8.3万人，增长6.5％，再创暑运历史新高。
    到8月20日为止，暑运51天，铁路共运输旅客1.71亿人，其中运输长途旅客6321.7万人。
    据业内人士称，昨天客流猛增的原因大致有三点：一是学生客流提前到来，大多数普通高校在9月初开学，而一些学生8月中旬就开始陆续返校，昨天学生客流达到30万人。据悉，8月1日至20日，乘火车返校学生已有200万人。二是暑期高温天气已过，旅游客流逐渐上升，虽然有的地方小雨纷纷，却给游客带来另一番滋味，尤其是去往北京、沈阳、长春、哈尔滨、西安、洛阳、苏州、杭州、无锡等地的游客近日有增无减；另外，前往曲阜孔庙、平遥古城、连云港花果山、五台山、武夷山、井冈上、庐山、峨眉山、武当山、莫高窟等旅游胜地的游客仍居高不下。三是昨天是星期天，许多人趁此机会走亲访友，或全家出动，或结伴而行，火车多是夕发朝至，今天出，明日归，方便至极。
    8月20日，各铁路局客流量普遍增幅较大，尤其是柳州铁路局，与去年同期相比增长32％，西安、兰州铁路局分别增长22.1％、22.2%，成都铁路局增长19％,上海铁路局增长17％。
    8月20日，全路客车出发正点率为99.8％，到达正点率为96.4％；货车出发正点率为97.3％，运行正点率为97％，均保持较高水平。